Me miró de arriba abajo, con sorpresa en sus ojos. Abrió la boca, intentando decir algo, pero luego la volvió a cerrar. Lo hizo un par de veces sin saber qué decir.
"Lo siento", espetó. "Lo siento mucho, mucho. Sé que probablemente no merezco tu perdón y ni siquiera merezco pedirte perdón, pero si puedes, por favor, déjame compensarte. Sé que cualquier cosa que haga no será suficiente, pero por favor.
"¿Puedes hablar de esto más tarde?" Susurré. Para ser honesto, no quería pensar en eso. Al menos todavía no.

Él asintió y preguntó: "¿Cómo estás?"
"Me ha ido bastante bien".
"Lo sabemos, te vemos todo el tiempo en los periódicos, revistas y televisión hoy en día. Te ves increíble, cariño. Y te extrañamos mucho", dijo, mirándome con anhelo en sus ojos.
"Lo sé", susurré, apenas audible para que alguien pudiera oírme.
"Mamá, ¿es este el abuelo?" preguntó Charis.
"Sí, cariño", respondí con una sonrisa.

"¿Son... son tus hijos?" Padre los miró con total asombro.
"Sí, son gemelos. Chicos, ¿quieren presentarse al abuelo?"
"Hola, soy Charis", dijo tímidamente, mirando al suelo.
El padre se arrodilló y le estrechó la mano. "Y yo soy tu abuelo".

"Soy Kaden", dijo, extendiendo sus pequeñas manos.
"Hola Kade, soy tu abuelo". El padre también le estrechó la mano.
Se puso de pie, con la sonrisa todavía en su rostro, "Son hermosos".
"Bueno, ellos son mis hijos", bromeé, riendo torpemente.
Se rió entre dientes y nos dijo que entremos. Lo seguimos por la casa y nos llevó a la habitación de él y de mamá.
Cuando entré a la habitación, lo primero que escuché fue que mamá murmuró: "¿Quién era ese cariño?"
Sonaba demasiado débil, demasiado frágil y realmente me estaba rompiendo el corazón. Esto era muy impropio de ella. Ella siempre fue esa mujer que ponía cara de valiente y hacía que todos se sintieran tan pequeños. Pero ahora mismo, ella estaba acostada en su cama. Sus mejillas también estaban hundidas y sus ojos caídos. Sus arrugas eran más notorias ahora y su piel no tenía ese brillo. Su piel era pálida y casi gris y estaba demasiado delgada.
"Soy mi mamá", susurré, corriendo hacia ella y arrodillándome junto a su cama. "Es tu Sofía."
Apoyé torpemente mi cabeza en su hombro, mientras las lágrimas corrían por mi rostro. Olí su aroma a manzana y canela, que me recordó a mi hogar. Ahogué mis sollozos mientras ella pasaba suavemente sus huesudos dedos por mi cabello.
Y Alex tenía razón: si nunca hubiera visto a mi mamá, me habría arrepentido por el resto de mi vida.
*******
"Entonces... ¿Sophia? ¿Eras... esa r...realmente t...tú?" mamá tartamudeó en una voz muy suave.
"Estoy aquí mamá. Estoy aquí para ti ahora", lloré sobre sus hombros.
Levantó la mano y me dio unas palmaditas en la cabeza, que descansaba sobre su hombro. Levantando la cabeza, realmente la miré bien. No se parecía en nada a lo que era antes. Se veía completamente diferente y sabía que si la veía caminando por la calle, así, probablemente ni siquiera la reconocería.
"Oh, Sophia. No sabes cuánto te extrañé. Lo siento mucho, nena. Lo... lo estoy", sollozó.
Mirándola a los ojos, todo lo que pude ver fue arrepentimiento, pena, culpa y... . .amar. Tenía lágrimas brillantes en el borde de sus ojos y charcos de lágrimas corrían por su rostro. Sabía que ella lo sentía. . .Sabía que ella estaba profundamente arrepentida.
Tomando su rostro entre mis manos, susurré: "Te perdono mamá".
"Yo... sé que probablemente no des-merezco tu p...perdón y créame cuando d...digo que me arrepiento".
"Lo sé mamá. Lo sé", murmuré, mientras lágrimas calientes corrían por mi rostro.
"¿Por qué lloras mamá?" Preguntó Charis, corriendo hacia mí, con una expresión de preocupación evidente en su rostro inocente.
"Nada bebé. Kaden, ven aquí, por favor, cariño", le dije a Kade, quien probablemente estaba parado cerca de la entrada de la puerta con mi padre.
Escuché sus pequeños pasos corriendo hacia mí y pronto estaba parado junto a su hermanita. "Kade, Charis, esta es tu abuela".
Mamá intentó incorporarse un poco, pero no lo consiguió. Tan rápido como un relámpago, su padre estaba a su lado, ayudándola a sentarse. Una vez que mamá se sintió cómoda, estudió a Kaden y Charis con una sonrisa en su rostro.
"Mamá, este es Kaden y esta es Charis. Y son gemelos", dije, orgulloso de ambos.
"Sí, pero soy más grande", dijo Kade a la defensiva.
"Sí, pero estoy mejor", replicó Charis.
"¡No tu no eres!" Kade lloró.
"Yo también."
"No."
"Sí."
"Está bien, ya son suficientes bebés", intervine.
"No somos bebés mamá", se quejaron ambos.
Padre, mamá y yo nos reímos entre dientes de lo que intentaban distinguir como una expresión de enfado. Ambos hicieron un puchero y se cruzaron de brazos a la altura del pecho.
"Lo siento, son niños grandes", dije, y así, ambos estallaron en una hermosa sonrisa.
"Son increíbles", dijo mamá, con los ojos fijos en sus nietos.
"Hola, Kaden. Hola, Charis. Soy tu abuela", dijo. Al intentar subir a la cama, los gemelos quisieron darle un abrazo a mamá.
Los levanté a ambos y los senté suavemente a su lado, con cuidado de que no la lastimaran de ninguna manera. Ambos abrazaron a su abuela mientras ella también los abrazaba a ambos con fuerza.