"¿HAy algo en mi cara?" Richard levantó los ojos para mirar a Serena.
"No." Serena rápidamente retiró la mirada, bajó la cabeza y se sumergió en la comida, con las mejillas sonrojadas.
Al mirar a la chica algo tímida frente a él, una leve sonrisa apareció en la comisura de la boca de Richard.

Familia Macy.
Anastasia siguió a su tía June a la familia Macy.
"June, estás aquí". La anfitriona de la familia Macy, Margaret, bajó las escaleras: "Esta debe ser tu sobrina, es muy bonita".
"Hola, Margarita." Anastasia saludó cortésmente a Margaret.
June miró a su alrededor, "¿Dónde están Richard y Craig?"
"Ambos están ocupados con sus recados, no te preocupes por ellos, hoy solo vamos a tener una comida normal juntos". Margaret mostró una sonrisa amistosa, pero sus sentimientos eran todo lo contrario.

June estaba soñando si quería que alguien de la familia Russell se casara con un miembro de la familia Macy.
"Sí, de hecho, sólo una comida familiar normal y corriente". Esas fueron las palabras de Elmer.
Elmer tenía cerca de ochenta años, pero su condición era excelente y parecía robusto, como alguien de cincuenta o sesenta años.
"Papá." June gritó con entusiasmo y acercó a Anastasia a su lado: "Papá, esta es mi sobrina, Anastasia".

Sonriendo, Anastasia saludó a Elmer: "Hola, abuelo Elmer".
Elmer miró a Anastasia y asintió: "Todos, siéntense y coman. Todos somos familia. No hay necesidad de ser formales".
En la mesa, June comenzó: "Papá, Anastasia está en edad de casarse. Tanto Richard como Craig todavía están solteros..."
"Richard tiene novia", Elmer interrumpió las palabras de June.
Sorprendida, June preguntó: "¿Richard tiene novia? ¿Por qué no la ha traído a casa?".
Al escuchar el tono de June, una pizca de disgusto cruzó el rostro de Elmer.
Margaret, que era experta en leer la habitación, intervino rápidamente: "Richard es tan extraordinario que sería extraño si no tuviera novia".
Después de escuchar las palabras de Margaret, el rostro de Elmer se relajó un poco.
"¿Qué pasa con Craig?" —Preguntó June, claramente sin tanto tacto como Margaret.
"Craig es un adulto. No sé si tiene novia o no. No lo ha mencionado y yo no me entrometería demasiado en sus asuntos personales". Las palabras de Margaret fueron irrefutables y no revelaron nada.
Cerca de allí, el rostro de Anastasia se desmoronó al escuchar esto. Ella había venido aquí hoy con espíritu esperanzado para una reunión auspiciosa, pero los dos jóvenes maestros de la familia Macy no estaban por ningún lado.
"Margaret, ¿qué piensas de Anastasia? Creo que encaja bien con Craig". June quería que su propia familia entrara en la familia Macy, lo que fortalecería tanto la posición de su marido Wilbur como la suya propia dentro de la familia Macy.
"Eso dependería en gran medida del afecto de los niños", dijo Margaret sonriendo, "Hoy en día, todo se trata de amor libre. Como padres, no debemos entrometernos demasiado. Me gusta Anastasia, pero el amor tiene que ver con el destino. Al igual que hoy, tanto Richard como Craig tenían otros compromisos; tal vez no estaba destinado a ser así.
June carecía de la sabiduría de Margaret, pero apreciaba su sinceridad: "¡Exactamente! Asuntos como este realmente dependen del destino. Fue el destino lo que nos unió a Wilbur y a mí".
Anastasia había venido alegremente para un matrimonio esperanzador, imaginándose ya a sí misma como la señora de la casa en los años futuros. Sin embargo, ella se fue decepcionada.
Después de la cena a la luz de las velas, Richard llevó a Serena a casa.
Justo antes de bajar del vehículo, Serena de repente recordó algo.
Se inclinó y besó ligeramente la frente de Richard, "Un beso de despedida".
Con eso, Serena se fue corriendo.
Actualmente, no había sentimientos reales entre Serena y Richard, sin embargo, ella no encontró aversión a algunas de sus caricias.
Serena vio una vez una película sobre un hombre y una mujer que intentaban casarse. Ella sentía que ella misma estaba en una posición similar con Richard, la única diferencia era que ya estaban legalmente casados.
"Serena, ¿tienes la osadía de regresar?"
Tan pronto como Serena regresó a casa, su padre Stanley la reprendió.
"Stanley, no te enojes, es malo para tu salud". Harley, parada a un lado, intentó apaciguar a Stanley, pero sus ojos brillaban con alegría por la tristeza.
"¡Serena, ven aquí!" —ordenó Stanley con severidad, mirando fijamente a Serena.
Sorprendida por la postura de su padre, Serena se acercó cautelosamente.
No sabía qué podría haber hecho mal esta vez, o más bien, qué historias le habían contado su buena madrastra y su hermanastra a Stanley.
"Explícame esto", exigió Stanley, arrojando una pila de fotografías sobre el escritorio.
Serena se acercó y descubrió sorprendentemente que eran fotografías de ella y Richard en abrazos románticos.
Su rostro era muy claro en las imágenes, mientras que Richard solo era visible desde atrás. Supuso que era obra de Phyllis.
Phyllis arrulló, aferrándose al brazo de Stanley, "Papá, no culpes demasiado a mi hermana. Ella simplemente estaba desconsolada después del compromiso roto y por lo tanto, hizo cosas tan tontas".
Stanley golpeó la mesa, "¿Sólo porque te dejaron en el altar, decides arrojarte sobre el primer hombre que ves? Serena, ¿no te queda ningún sentido de la decencia?"
Serena se rió y le preguntó a Stanley: "Sr. Mallin, ¿tiene usted algún sentido de la decencia? Un hombre que hace trampa dentro de su matrimonio tiene cara de cuestionar la decencia de otra persona. ¿Qué época es esta? Ambos somos solteros, ¿no? ¿violar la ley?"
"¡Tú!" Stanley estaba tan enojado que se quedó sin palabras y su rostro se puso lívido.
"Stanley, si tanto te desagradaba la hija nacida de tu ex esposa, ¡debiste haberme abandonado desde el principio!"
Serena ya había tenido suficiente. Que su madrastra y su media hermana jugaran con ella era una cosa, pero su propio padre nunca le creyó.
Desde la niñez hasta la edad adulta, Stanley siempre había sido severo con ella. Nunca había recibido el amor de un padre, razón por la cual solía depender tanto de su pariente Phyllis.
Phyllis comentó con una cara llena de desaprobación. “Serena, eres una hija muy querida por nuestro padre. ¿Cómo puedes decir cosas tan escandalosas? Al principio pensé que eras obstinada y te dejé hacer lo que quisieras, pero hay límites”.
"Stanley, Serena ha estado de mal humor estos últimos días, no seas tan duro con ella, después de todo sigue siendo una niña". Harley se volvió hacia Serena y le dijo: "Serena, sube ahora, tu padre está de mal humor, no lo provoques más".
Serena apretó los puños con fuerza. Bien, de todos modos la trataban como a una extraña en esta familia.
"No se preocupen, ya no seré una molestia para todos ustedes, me mudaré".
Stanley estaba tan enfurecido por las palabras de Serena que su pecho se apretó, "¡Si tienes el descaro de irte, entonces no te molestes en regresar!"
Pronto, Serena había empacado sus cosas y bajaba las escaleras con su maleta.
Phyllis detuvo a Serena y le aconsejó "amablemente": "Serena, nuestro padre está enojado en este momento. ¿No puedes admitir que estás equivocada? En primer lugar, tuviste la culpa, una disculpa a papá sería lo correcto". "
Harley también se unió: "Exactamente, Serena, un buen niño admite sus errores y los corrige. No quiero verte a ti y a tu padre en desacuerdo así".