Las chicas miraron el rostro sombrío de Tilda y se calmaron.
El segundo piso del salón de banquetes estaba relativamente tranquilo. Cuando Clement llevó a Beatrice arriba, un joven de aspecto rebelde que vestía una costosa camisa negra se levantó.
Los dos hombres se dieron la mano brevemente. Clement sonrió y dijo: “Sr. Lichman, ha pasado un tiempo”.

Abe Hart se rió. Las comisuras de sus labios se curvaron encantadoramente. "Hola, señor Stanton".
Sin esperar la presentación de Clement, Gerard ya había movido su mirada hacia Beatrice. Fue una mirada apreciativa con un decente sentido de la proporción que no resultaba ofensiva.
"EM. Beatrice, no sólo eres hermosa sino también capaz. Espero que no te importe que haya pospuesto nuestra cena y te haya invitado a este banquete”.
Beatrice sonrió: "Por supuesto que no. Felicitaciones por el quinto aniversario de J&L. Espero que podamos trabajar felices juntos en los años venideros".
Ella hizo un doble sentido.
Gerard sonrió. "Señor. Stanton, ¿puedo hablar con la señora Beatrice en privado? Después de todo, si existe la posibilidad de cooperación, la persona con la que nos comunicaremos es la Sra. Beatrice”.

"Seguro." A Clement no le sorprendió esta petición y dirigió a Beatrice una mirada tranquilizadora. Luego se dio la vuelta y bajó las escaleras para establecer contactos con otros.
Gerard y Beatrice estaban uno frente al otro frente a la barandilla del segundo piso bajo la luz ambiental. El apuesto hombre y la bella mujer hablaron con elocuencia y calma.
"EM. Beatrice, me gustaría saber por qué tienes tanta confianza en esta cooperación”.
Gerard sostuvo una copa de vino y casualmente agitó el líquido burdeos en la copa.

Beatriz arqueó las cejas. Un mechón de cabello ondulado le caía sobre la frente y alrededor de la oreja. La mirada en sus ojos era muy atractiva.
"Señor. Lichman, las condiciones que di son muy sinceras. Creo que tú también eres consciente de ello. En comparación con tantos inversores, no hay nadie más adecuado que Adkins Corporation. Para decirlo sin rodeos, tú tienes la tecnología y yo el dinero. Adkins Corporation no espera que J&L sea rentable dentro de cinco años. En cambio, buscamos una cooperación a largo plazo. Creo que en los próximos diez años seremos nosotros quienes determinemos el nivel de desarrollo de la IA en este mundo”.
Aquellos que podían pagar más que Adkins Corporation no podían proporcionar más beneficios que Beatrice, mientras que aquellos que podían proporcionar más beneficios no tenían el capital.
Gerard no era sólo un hombre de negocios. Como también era ingeniero, quería encontrar el socio comercial más adecuado para su creación.
Las audaces palabras de Beatrice hicieron que Gerard volviera a examinar a la mujer frente a él con menos alegría y más solemnidad.
Gerard inclinó la cabeza y reflexionó. "Vicepresidenta Beatrice, ¿le importaría participar en una asociación tripartita con otra empresa?"
"¿Quién más?"
Beatrice no creía que existiera una mejor opción que Adkins Corporation.
Gerard levantó su copa para señalar detrás de Beatrice. Al escuchar los pasos ahogados que gradualmente se acercaban a ellos, el corazón de Beatrice de repente saltó y perdió un latido.
Beatrice sintió un repentino silencio en el aire. Se giró con su copa de vino y su sonrisa se congeló en su rostro con solo una mirada.
Efectivamente, el único que podía competir con Adkins Corporation en el mismo proyecto no era otro que Nathaniel Walker.
Nathaniel vestía un traje negro con gemelos caros que a Beatrice le resultaron familiares. Le hacía parecer tan frío, indiferente e inaccesible.
Su mirada se detuvo en Beatrice durante unos segundos antes de saludar a Gerard con franqueza.
Los ojos de Gerard rebotaban entre los dos. “Supongo que no necesito presentarlos a ambos ya que deberían estar familiarizados entre sí. Señora Beatrice, le pido disculpas por no decirle con anticipación que, independientemente de quién sea nuestro socio final, Walker Corporation participará en el proyecto”.
Al mirar la mirada perpleja de Beatrice, Gerard se rió entre dientes y continuó: "Eso es porque el Sr. Walker ha estado financiando todos mis proyectos como inversionista ángel desde el inicio de mi empresa".