Días antes en una pequeña ciudad universitaria de Florida.
Raelynn estacionó su flamante Mini Cooper en la casa de Lyla, su amiga.
"¡Mira esto! ¿Qué tal? 300 caballos de fuerza, equipado hasta el tope, con tracción total".

"¡Guau, es increíble! Se adapta a tu personalidad", contestó Lyla con emoción.
"¡Exacto! Acabo de hacer una prueba de manejo. Lo compré hace dos días, pero el color rojo metálico continúa cautivándome".
Lyla sonrió. "Apuesto a que podrías haber adquirido un BMW más económico con el dinero que invertiste en esto".
"¡Ja! Es elegante y rojo. Además, solo los idiotas conducen BMW y Mercedes. ¿Lista para partir?".
"Sí, dame un segundo. Le daré algunas croquetas a Romeo y regreso. Me ha estado mirando mal todo el día", dijo antes de irse a alimentar a su lindo gatito.
Raelynn conoció a Lyla hace cuatro años, cuando se mudó a los Estados Unidos. Tenían 25 y 27 años respectivamente, pero a pesar de la pequeña brecha de edad, Lyla se caracterizaba por ser más sensata y pragmática en comparación con Raelynn.

Pese a tener personalidades opuestas, habían forjado una sólida amistad. Lyla era la voz de la consciencia que controlaba los impulsos y travesuras de Raelynn. Por eso, esta última decidió ir de compras sola. Quería gastar su dinero sin remordimientos, algo que por supuesto Lyla desaprobaba.
"La vida es solo una", era el refrán favorito de Raelynn.
Originaria de la India, Raelynn creció en una familia muy ahorrativa. Su madre analizaba cada gasto, cuestionando incluso el uso de cilantro en las comidas con la lógica de "¿por qué gastar en cilantro cuando se puede cocinar sin él?". La mayoría de la ropa, juguetes y libros de Raelynn eran herencia de su hermana mayor, Ariana. Por eso, no consideraba en absoluto la posibilidad de comprar un auto de segunda mano.
Aunque el negocio de diamantes de su padre tuvo cierto éxito hace cinco años, el estilo de vida y la mentalidad de sus padres no habían cambiado.

Raelynn tomó una chaqueta ligera del maletero mientras Lyla subía al auto. Planeaban ir a su lugar favorito para desayunar, y después, Raelynn se dirigiría a Atlanta para pasar las vacaciones con su novio, Damien.
"Lindos interiores", comentó Lyla, deslizando los dedos por el tablero y admirando la elegante funda acolchada de cuero en el volante. "No esperaba que hubiera tanto espacio para las piernas. Aunque no es que tú necesites mucho", sonrió.
"Piensas que soy chaparra solo porque tú eres gigante". Lyla medía 1.80 metros, tenía cabello rojo liso, ojos verdes y una piel impecable, mientras que Raelynn medía 1.57 metros, tenía piel bronceada, ojos castaños y cabello negro con un sutil flequillo.
Como es común en muchas mujeres, Raelynn envidiaba el cabello liso de Lyla y sus piernas esbeltas, mientras que Lyla se quejaba de que Raelynn le robara la atención de los pretendientes en los clubes. Lyla siempre comentaba: 'A los hombres les encantan las mujeres bajas y lindas. Se sienten intimidados por mi altura, y mi tono de piel no les resulta atractivo'.
Lyla no sabía que Damien se deslumbraba por mujeres de piernas largas y piel clara. De hecho, Raelynn lo descubría con frecuencia y solían discutir por esa razón.
Los príncipes de los cuentos de hadas, que solo tienen ojos para su princesa, parecían ser una fantasía. Raelynn anhelaba un hombre que la hiciera sentir única, pero se conformó con Damien después de terminar sus estudios al no encontrar a nadie más. Aunque al principio no cumplía con su ideal imaginario, con el tiempo llegó a amar muchas cosas de él.
"Estás muy callada. ¿Qué pasó? ¿Te arrepientes de haber comprado el auto?", preguntó Lyla, todavía explorando la guantera y las alfombrillas.
"¡Claro que no! Me encanta. Es solo que tuve un sueño raro esta mañana antes de levantarme a hacer las maletas. Fue tan vívido que no puedo dejar de pensar en ello".
"¿Soñaste que Damien te propuso matrimonio?"
"No, tonta, te dije que me lo propuso hace mucho tiempo".
"Pero no se arrodilló ni te regaló un anillo, así que no cuenta".
"En mi país, las cosas son diferentes. Cuando les hable de él a mis padres, querrán boda y bebés de inmediato. Damien y yo preferimos esperar un poco más antes de casarnos, ya que no tengo planes de ser madre en los próximos años. Aún hay mucho por vivir, explorar y experimentar".
"Tienes razón. ¿Entonces qué soñaste?".
"Que me casé con un extraño. Fue la peor pesadilla".
"¡Oh! ¿Cómo era él? ¿Guapo?".
"No lo sé. No me di cuenta de que era el día de mi boda hasta después de un rato. Cuando lo comprendí, me puse nerviosa y me desperté sudando antes de que él tomara mi mano para ponerme el anillo".
"No deberías tomarle importancia. Quizás simplemente estás ansiosa por que Damien se comprometa contigo debido a su tendencia a mirar a otras mujeres. Mmm... ¡aún están preparando tacos para el desayuno!".
Lyla hojeó el menú con entusiasmo mientras Raelynn pedía café ilimitado para el viaje. Atlanta estaba a casi cinco horas de distancia y era la primera vez que conduciría sola.
Mientras comía, Lyla le habló sobre su trabajo y expresó su descontento con la ciudad, considerándola un lugar miserable para aquellos que no son estudiantes. Además, se quejó de no haber encontrado a su chico ideal.
"Tal vez yo también debería conducir cinco horas para encontrarme con mi príncipe", bromeó con Raelynn.
"Me gustaría que se quedara en Atlanta, pero consiguió un nuevo empleo en San Francisco y se irá en una semana".
De repente, el celular de Raelynn sonó, pero decidió no contestar. Los sábados por la mañana, su madre solía llamar para renegar contra su hija por haber rechazado a los hombres que ella creía adecuados.
"¿Estás dispuesta a cruzar el continente por él? Los vuelos de este a oeste son un fastidio, y con la diferencia horaria entre Florida y California, estarás exhausta, además de afectar tu economía."
"Ya se nos ocurrirá algo. Él fue quien realizó la mayoría de los viajes en avión y automóvil desde Atlanta el último año. Mi nuevo trabajo apenas me dio tiempo libre, y ahora que él estará ocupado, me tocará a mí viajar a San Francisco con más frecuencia. He trabajado durante veinte meses para acumular días de vacaciones y ahorros suficientes."
"Ese no es tu problema, Raelynn. Deja que el hombre se esfuerce por verte. De lo contrario, sentirá que te tiene asegurada e incluso podría buscarse a alguien más".
Raelynn había recibido todo tipo de consejos con respecto a las relaciones, pero confiaba en Damien. Creía que si él no la amara y respetara, no habría viajado tanto solo para verla.
Después de comer, regresaron al auto. Raelynn sonrió al ver el nombre de Damien en la pantalla de su celular. Dejó a Lyla y lo llamó mientras se dirigía al supermercado para comprar algunos bocadillos para el camino.
"¡Amor!"
"Cariño, ¿cuánto has avanzado?"
"Nada aún. Estoy buscando algunas virutas de sal marina".
"Olvídate de las patatas fritas y ven pronto. Estoy preparando tu biryani de cordero favorito".
"¡Guau, te amo! Espera un segundo. Mi mamá no deja de llamarme por alguna razón".
Colocó las bolsas en la parte trasera de su auto y vinculó la llamada al Bluetooth.
"¿La bella durmiente aún no despierta? Te llamé media docena de veces".
"Lo siento, estuve preparándome para una presentación toda la noche".
"¿Cuándo es la presentación?".
"Lunes, ¿por qué?".
"Ariana ya nos informó que tus vacaciones de invierno han comenzado. ¿A quién tratas de engañar?".
"Bueno, no este lunes, mamá. Me refiero al próximo, después de la semana de descanso", susurró en voz baja, renegando en silencio contra Ariana por no saber guardar secretos.
"Tu papá y yo tenemos una sorpresa para ti. El universo ha conspirado a tu favor, querida".
Raelynn se preparó para recibir información sobre el próximo chico que sus padres querrán que conozca. '¿Por qué no le dicen que reserve los pasajes de avión y le comparten mi número telefónico?', pensó.
Por alguna razón sospechosa, su padre le arrebató el teléfono a su madre y dijo: "¡Felicitaciones, princesa! Dios te ha enviado al hombre de tus sueños".
"¿A quién te refieres?".
"A Rodrigo Fabián Casares, el hijo de Álvaro Carlos Casares. Tienen negocios multimillonarios en todo el mundo. Te hablé muchas veces de su negocio de diamantes".
'¿Un latino? ¿Mis padres han perdido la razón? Querían un chico de mi religión, casta y comunidad. Damien cumplía con todo eso. ¿De dónde salió ese tal Rodrigo?', pensó.
"Papá, ¿están conscientes de lo que están diciendo? Ese tipo ni siquiera es indio. Hay miles de estadounidenses a quienes felizmente habría..."
"¿Quién dijo que Rodrigo no es indio? Es un indio portugués y vive en San Francisco. Su padre le pedirá que te llame hoy. Actualmente se encuentra en Grecia y debe estar ocupado con algunas reuniones de trabajo, pero no tarda en llamarte, así que no descuides tu celular".
"Pero papá..."
La mamá de Raelynn interrumpió: "Hemos aceptado porque sabíamos que no te negarías".
"¡Ustedes no saben nada sobre mí! Estoy enamorada de un hombre y no me interesa conocer a nadie más", dijo furiosa antes de colgar.
Enseguida, llamó a Damien y le contó todo. Sentía tanta rabia que tomó el café excesivamente, mientras su novio le instaba a calmarse para evitar una multa por exceso de velocidad.
"Busca su nombre y averigua si tiene novia o algún punto débil, Damien".
"Estoy en eso. ¿Qué fuman tus padres? Este tipo nunca se casaría con una mujer india común y corriente. Actualmente está saliendo con una chica multimillonaria, la hija de Leo D'Arripe, Amelia. Tuvo varias novias en el pasado y todas parecen supermodelos".
"¡Imbécil! ¿Estás diciendo que soy fea? Deja de mirarlas y cuéntame más sobre él".
"Cálmate, cariño. Piensa en el biryani".