Nicholas frunció el ceño profundamente al verla temblar. Pensó que ella sufría de fiebre. Sus pasos lo llevaron a la cama sin querer. Extendió la mano para tocarle la frente para comprobar la temperatura, pero su mano se alejó volando en el momento en que la tocó.
"No me toques". Ella gritó, rozando su mano.
Su acción tomó a Nicholas completamente desprevenido. Antes de que pudiera comprender algo, una almohada voló hacia él y golpeó su pecho. Un ceño se encendió en su rostro. La incredulidad estaba escrita en su rostro.

"Ayuda, ayuda... Alguien ayuda". Ella gritó de nuevo, arrojándole otra almohada.
Esta vez esquivó la almohada y la llamó: “Zara, deja de gritar. Soy yo."
La mano de Zara se congeló en el aire mientras intentaba agarrar otra almohada para escuchar la voz familiar. Una ola de alivio la atravesó y murmuró: "Nicholas..."
Nicholas se acercó a ella y encendió las luces, “Soy yo. ¿Qué sucedió? ¿Por qué estás gritando?"
Zara se limpió las gotas de sudor de la frente y respondió: "Yo... pensé... Un ladrón entró en la casa".
En realidad, no podía olvidar cómo Travis intentó violarla. No solo eso, sino que la acción violenta de Nicholas en la fiesta todavía estaba viva en su mente. Todo esto le provocó un trauma mental y tuvo una pesadilla.

Nicholas se sentó en la cama junto a ella y se disculpó sinceramente: "Zara, yo... lo siento". Permaneció en silencio, mirándose los dedos. Luego, lentamente, comenzó a decir: “Estaba molesto en ese momento y te lastimé. Me siento terrible por lo que te hice. ¿Puedes perdonarme, por favor?" Luego levantó la cabeza para mirarla. Su mejilla roja ligeramente hinchada apareció en su vista. Sus ojos se estrecharon para mirarla con atención y su mano automáticamente voló a su mejilla, "¿Qué pasó?"
Zara se encogió, abrazando la almohada contra su pecho. Temía que Nicholas hiciera lo que hizo en la fiesta.
Sus espantosos ojos hirieron a Nicholas más allá de la tolerancia. Retiró la mano, pero sus ojos seguían fijos en su mejilla hinchada.
"¿Lo que le pasó? ¿Quién te golpeó?" Él le preguntó de nuevo.

Zara sintió una punzada en el corazón. Su cuidado vino después de lastimarla. ¿Cuál era el uso de este cuidado ahora? No había forma de que ella le respondiera.
"Estoy cansado. Quiero dormir." Con eso, se tumbó en la cama, abrazando la almohada con fuerza.
Nicholas entrecerró los ojos con dolor en sus ojos. El deseo de borrar su dolor y consolarla permaneció enterrado dentro de su corazón. No se atrevía a acercarse a ella. La ansiedad y la culpa lo abrumaron.
"Duerme bien", solo estas palabras salieron de su boca.
Se puso de pie para irse y fue entonces cuando sus ojos se posaron en el abrigo negro que yacía tranquilamente en el sofá. Sus pupilas se encogieron y sus pies automáticamente lo arrastraron al sofá. El asombro se extendió por su rostro. Sin embargo, la nube de ira oscureció gradualmente sus ojos en el momento en que el nombre de Isaac apareció en el fondo de su mente.
¿Golpeó a Zara?
Sus manos se apretaron en puños cuando esta pregunta cruzó por su mente. Quería arrancarle la mano que tuvo el descaro de golpearla. Su expresión se volvió más y más oscura.
“Apaga la luz antes de salir”.
Las palabras indiferentes de Zara resonaron en la habitación silenciosa, rompiendo su trance. Su cabeza se giró en su dirección al instante para preguntarle por qué Isaac la golpeó. Pero se tragó sus palabras después de notar su falta de voluntad para hablar con él. Sería más apropiado si Isaac respondiera a sus preguntas. Con este pensamiento en mente, salió a toda prisa, apagando la luz.
……………
Zara despertó cuando el primer rayo de sol de la mañana cayó sobre su rostro a través de la rendija de las cortinas. Un gemido ahogado escapó de su boca mientras se sentaba perezosamente, frotándose los ojos. La sensación de ardor en sus ojos la abrumó. Anoche lloró mucho después de la partida de Nicolás. Aunque se quedó dormida, su sueño fue intermitente durante toda la noche.
Se arrepintió de haber llorado tanto y de no haber dormido lo suficiente. Seguramente sus ojos ya estaban hinchados, imaginó. Isaac hacía muchas preguntas después de notar sus ojos hinchados.
Zara siseó y se frotó la frente dolorida, contemplando cómo evitar a Isaac.
Bip... Bip... Bip...
El zumbido de la alarma la sacó de sus pensamientos y la apagó rápidamente. Se levantó de la cama y fue al baño.
Media hora más tarde, bajó al comedor. La criada acababa de terminar de preparar el desayuno y preguntó si podía servirle el desayuno.
La mirada errante de Zara buscó a Nicholas pero no lo vio. La curiosidad saltó a su mente y le preguntó a la criada: “¿Dónde está Nicolás? ¿Lo llamaste?" Sus ojos subieron a su habitación en el primer piso.
"El joven maestro se fue temprano en la mañana". La criada respondió cortésmente.
Zara solo suspiró suavemente y se sentó en la silla, pidiéndole que sirviera la comida. Luego le dijo que sacara la bolsa de hielo del refrigerador. La criada hizo todo de acuerdo con las órdenes de Zara obedientemente. Después de desayunar, Zara se puso la bolsa de hielo en los ojos y se tumbó en el sofá del pasillo.
………………..
Nicholas condujo directamente hasta el Cliffax. Hoy tendría una buena charla con Isaac. Estaba listo para renunciar a Zara, con la esperanza de que Isaac la cuidara bien. Sin embargo, después de notar su mejilla roja e hinchada, cambió de opinión. Él nunca dejaría que ella se juntara con Isaac. Antes de divorciarse de ella, tenía que asegurarse de que Isaac no la persuadiera ni la molestara más.
El coche arrancó en el aparcamiento del Cliffax. Nicholas salió del auto y entró, llevando aire caliente con él. Todavía era temprano y el personal recién comenzaba a llegar a la empresa. Observaron a Nicholas y no se atrevieron a cruzarse en su camino. Algunos lo miraban conmocionados, preguntándose por qué el director ejecutivo de Grantham and Co llegó a la empresa tan temprano en la mañana. Algunos lo miraban con horror en sus ojos al ver su mirada furiosa.
Isaac tenía la costumbre de llegar temprano a la oficina. Llegó hace unos minutos y ya empezó a trabajar.
Estallido…
El marco de la puerta golpeó la pared con un fuerte golpe.
Isaac se sobresaltó y miró hacia arriba frenéticamente, solo para ver a Nicholas acercándose a él con un impulso tormentoso como un guepardo hambriento persiguiendo a su presa. Isaac se quedó estupefacto al ver la ira en sus ojos.
Antes de que pudiera darse cuenta de nada, Nicholas lo agarró del cuello y tiró de él hacia arriba, "¿Qué le hiciste a Zara? ¿Por qué la golpeaste? Dime, maldita sea, antes de que te mate".
Isaac también estaba furioso. Sacudiéndose las manos, lo empujó hacia atrás y se molestó: “¿Por qué la golpearía? Ella es la mujer que amo. Nunca la golpearé. Eres tú quien la está lastimando. Ella está sufriendo por tu culpa. ¿Sabes lo que le pasó anoche? ¿Alguna vez te preocupaste por ella? Si yo no hubiera estado allí, Travis la habría violado. Soy yo quien la salvó. ¿Dónde estabas en ese momento cuando ella necesitaba la ayuda? ¿En los brazos de Sasha? Huh…” Se rió amargamente y lo evaluó con desdén, “Ese es el lugar al que perteneces. Nunca te importó Zara. Déjala. La cuidaré y la protegeré. Ella es mía. ¿Me escuchas? Ella es mía."
"¿Qué dijiste?" Nicholas lo miró con incredulidad, frunciendo el ceño. Se quedó atrapado en las palabras 'Travis la habría violado y no escuchó nada después de eso'.
“¿Dijiste, Travis… Travis la lastimó? ¡Él… la golpeó!” La conmoción y el desconcierto se mezclaron en su rostro.
"¿Si no? ¿Crees que estoy mintiendo? Isaac refunfuñó completamente molesto: “Travis no es solo la persona culpable. Si hubieras cuidado de Zara, nunca se hubiera atrevido a tocarla. Entonces, en realidad, es tu culpa. Déjala antes de que alguien la lastime más.
Nicholas lo miró con intrincados sentimientos en su corazón. Las palabras de Isaac fueron como clavos y agujas apuñalando su corazón sin piedad. De hecho, el sufrimiento de Zara fue causado por él. Esa mujer soportó todo el dolor en silencio y nunca se quejó de nada. En ese momento, realmente sintió que debía dejarla. Dejarla ir era la única forma de acabar con su sufrimiento, pensó.
Sin responder a Isaac, se dio la vuelta y salió. Isaac arregló su traje ligeramente arrugado y miró con desdén a la figura de Nicholas que se marchaba.
Cuando salió de la oficina de Isaac, vio a Zara dirigiéndose a su escritorio. Sin pensarlo dos veces, se acercó a ella.
Al escuchar los pasos que se acercaban hacia ella, Zara se giró para mirar hacia atrás, solo para ver a Nicholas cerniéndose sobre ella. Su repentina aparición la dejó atónita.
Sus ojos se agrandaron, murmurando su nombre, "Nicholas... ¿Qué estás haciendo aquí?"
Nicholas levantó su barbilla con su delgado dedo y revisó su rostro cuidadosamente, buscando los rastros del enrojecimiento en su mejilla.
"¿Qué estás haciendo?" Ella se quitó la mano de la barbilla y dio unos pasos hacia atrás, mirándolo. “No olvides que esta es la oficina en la que trabajo”.
Su pecho subía y bajaba pesadamente. El incidente de la noche anterior en la fiesta brilló en el fondo de su mente. Ella temía que lo hiciera de nuevo en la oficina.
Los ojos de Nicholas todavía estaban en su mejilla mientras se acercaba a ella, "¿Travis te lastimó anoche? Dime qué había hecho contigo.
Exprimió esas palabras con resentimiento.
Zara se quedó boquiabierta y sus ojos se agrandaron. ¿Cómo lo supo? Esta fue la primera pregunta que apareció en su mente. Lentamente se dio cuenta de que Isaac podría haberle informado, razón por la cual él está aquí tan temprano en la mañana. Sin embargo, sus palabras no tocaron su corazón. De hecho, la molestó más.
Levantó la barbilla y preguntó ferozmente: “¿Por qué te importa? Él no me lastimó más que a ti.
Las cejas de Nicholas se fruncieron al escuchar su gruñido. Ella tenía tanta razón. Travis acaba de intentar violarla. Pero, ¿y él? La culpa volvió a prevalecer sobre él.
Él la atrajo a su abrazo y besó la parte superior de su cabeza con anhelo, “Lo siento. Haré todo bien. Ya no tienes que preocuparte. Él tomó su rostro entre sus manos y la miró fijamente, “Ve a casa temprano. Tengo algo que decirte." Él la besó en la mejilla antes de darse la vuelta y marcharse.