El funeral de Beth estaba programado para dos días después durante el fin de semana.
Había muerto de manera vergonzosa y su cuerpo fue incinerado inmediatamente después de recuperarlo de la morgue. Su funeral estaba programado para ser un evento discreto.
Aparte de los parientes de la familia Nagel y sus asociados cercanos, casi nadie más asistió al funeral.

Cecelia era un montón de sollozos y se desmayó dos veces en el salón conmemorativo. Tuvo que ser llevada en ambulancia y dejar a su desconsolado esposo, Keenan Nagel, para que presidiera el funeral por su cuenta.
Keenan parecía inquieto con la llegada de Ava.
"¿Qué más quieres de nosotros?"
Keenan golpeó el suelo con su bastón y no mostró hospitalidad a su hija mayor.
Ava se detuvo en la entrada del salón conmemorativo con un ramo antes de decidirse a entrar.
En el centro de la sala, había un altar con el retrato monocromático de Beth.

A juzgar por su retrato, cualquier transeúnte inconsciente habría pensado que Beth era una niña dulce e inocente.
"¡Fuera Ava, no eres bienvenida aquí!" Keenan dijo bruscamente.
Miró a su padre a los ojos.
Hacía mucho tiempo que no se veían cara a cara. El cabello de Keenan se había vuelto gris la última vez que lo vio, pero ahora había más. Su piel estaba pálida y había perdido mucho peso. Además, sus ojos parecían hundidos y su mandíbula parecía más afilada.

Ava sintió pena por él, ya que debe ser agonizante perder a su amada hija.
Colocó las flores en el altar y se volvió para decir: "Cuídate, papá".
Keenan resopló en voz alta y la reprendió: "¡Es gracioso que digas eso, ya que has estado esperando que tire la toalla durante mucho tiempo!".
"¿Qué quieres decir?"
"Soy un hombre desafortunado, que solo había engendrado dos hijas en mi vida, y ahora una de ellas está muerta. Apuesto a que tú y tu madre están dando vueltas alrededor de la fortuna de la familia Nagel como buitres ahora, ¿no es así?"
Ava miró a su padre con incredulidad. Había anticipado cierta hostilidad por parte de la familia Nagel cuando tomó la decisión de venir y presentar sus últimos respetos a Beth.
Pero escuchar a su propio padre decir tales cosas todavía la dolía gravemente.
"¿Es eso lo que piensas de mi madre y de mí?"
"En aquel entonces, cuando tu madre usó todas sus astutas tácticas para meterte en la familia Nagel, ¿no fue todo en anticipación de este día?"
El tono de Keenan no fue diferente de los comentarios mordaces de su difunta hermanastra.
Ella se rió sombríamente y dijo: "La gente puede decir lo que quiera sobre mí y mamá, pero tú no estás especialmente calificado para criticarnos".
Si él no hubiera engañado a su madre en ese entonces y no le hubiera dado falsas esperanzas antes de huir para casarse con otra mujer, todo esto nunca hubiera sucedido.
Pero, incluso hasta este punto, Keenan nunca se había arrepentido de sus actos.
Keenan solo dijo sin rodeos: "Ni siquiera estarías aquí si me hubiera controlado en ese entonces...".
De hecho, todo fue su culpa por engañar a la madre de Ava, y la caída de Beth fue obra de ella. Pero aún así, eligió culpar de todo a Ava y su madre.
¡Era malditamente ridículo!
Ava respiró hondo y se armó de valor mientras se esforzaba por no llorar.
"Papá, si fuera yo quien muriera y no Beth, ¿te sentirías igual de triste?"
Keenan murmuró algo entre dientes, pero no le respondió directamente.
Ava de alguna manera adivinó la respuesta y suspiró.
"Está bien, lo entiendo".
Se dio la vuelta para echar un último vistazo al retrato de Beth, luego salió del pasillo rápidamente.
En este punto, juró no volver jamás.
En el porche, Cecelia acababa de regresar de un tratamiento en el hospital y había llegado a casa a tiempo para participar en el cortejo fúnebre.
Las dos mujeres se encontraron.
Cecelia, que cojeaba débilmente, de repente se enfureció y agarró la garganta de Ava para estrangularla.
"¿Cómo te atreves a poner un pie aquí? ¿Qué te da derecho a mostrar tu cara aquí? ¡Vete al infierno!"
Maldijo y sintió una intensa necesidad de destrozar a Ava, quien había matado a su hija indirectamente.
Ava luchó pero no pudo quitársela de encima.
Rodaron por el suelo mientras los sirvientes de la residencia Nagel miraban con indiferencia.
"¡Fuiste tú quien la mató! ¡Voy a vengarla matándote hoy, perra!"
"¡Loco, déjame ir!"
Ava jadeó por aire y casi se desmaya, pero luego agarró una piedra cercana justo a tiempo y la golpeó en la espalda de Cecelia.
Sin embargo, no disuadió a Cecelia en absoluto, ya que todavía la abrazaba con fuerza.
El alboroto en el patio había alertado a Keenan ya los demás invitados.
Keenan salió y gritó: "¡Basta, ustedes dos!"
Siguiendo sus órdenes, los sirvientes finalmente reunieron el coraje para avanzar juntos y quitarle a su señora a Ava.
Ella jadeó y tosió mientras recuperaba el aliento.
Su cuello estaba rodeado de marcas del estrangulamiento. Ava probablemente habría ido a unirse a Beth en otro mundo si se hubiera retrasado un poco más.
"¡Mátala, esposo! ¡Venga a nuestra pobre hija!" Cecelia se había vuelto loca y se aferró a Keenan mientras suplicaba.
Frunció el ceño y luego se puso hosco cuando notó los moretones en la espalda de su esposa, que fueron causados por Ava.
"Ava, ¿es así como tratas a tu madrastra? ¡Tienes la intención de matarnos a todos!" Keenan lo regañó con dureza.
"Yo…" Todavía estaba jadeando a cuatro patas e incapaz de encontrar las palabras para discutir con su padre.
De hecho, ella fue quien casi pierde la vida.
Pero su padre nunca se había puesto de su lado. Ni una sola vez.
Ella sonrió amargamente y apretó los puños.
Keenan estaba furioso y levantó su bastón como si fuera a golpearla.
Ava no tenía intención de evadirlo y estaba preparada para soportar el abuso.
Desde que era una niña, la habían golpeado innumerables veces hasta que se quedó insensible.
De repente, una chaqueta gruesa ondeó sobre sus hombros y cubrió su cuerpo con calor.
Y el bastón nunca aterrizó en ella.
Ella levantó la cabeza con asombro y vio la cara de Damien.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Damien la ayudó a levantarse y se irritó cuando vio las marcas de estrangulamiento alrededor de su cuello. "Te dije que no vinieras, pero eres demasiado terco para escuchar. Pero como ya estás aquí, no me quedaré de brazos cruzados mientras te intimidan".
Él le habló con ternura y su corazón se derritió al instante.
Las lágrimas que había contenido con tanta fuerza, finalmente se habían abierto paso y ahora corrían por sus mejillas.
Se reprendió a sí misma por su cobardía y su dependencia de los demás para su protección.
Resultó que ella tenía su propio ángel guardián después de todo...
Damien la empujó detrás de él y llamó a Keenan: "Parece que la familia Nagel tiene que dar una explicación después de lo que pasó hoy".