Era por la tarde cuando Damien se despertó.
Su cabeza palpitaba y Ava no estaba por ningún lado. De repente, Damien olió el aroma de la sopa de hierbas en el pasillo.
Siguiendo el olor hasta la cocina, vio al sirviente atendiendo una pequeña olla hirviendo.

"¿Qué es esto?"
"Es la sopa de pollo con hierbas que preparó la señorita Nagel esta mañana. Nos indicó que la mantuviéramos caliente hasta que te despiertes".
"Oh, ella también cocina."
Era la primera vez que conocía las habilidades culinarias de Ava. Anteriormente, Damien nunca la había visto entrar a la cocina.
Parecía que Damien tenía un largo camino para conocer a su esposa.
"¿Quiere comer la sopa ahora, Sr. Radbury?" preguntó el sirviente.

Damián asintió.
El sirviente colocó un caldo amarillento en un cuenco de porcelana ornamentada frente a Damien. Una tenue fragancia herbal flotaba desde la superficie humeante de la sopa.
Asumió que era sabroso incluso antes de probar la sopa. No está mal Ava.
Tomó un sorbo de la sopa y la probó.

Tenía hambre y sed después de una noche de bebida.
Tan pronto como probó la sopa, Damien se atragantó y casi escupió todo.
¡Fue horrible!
La sopa sabía agria.
¡Era como un pollo sumergido en una zanja y luego hervido durante mucho tiempo!
Aunque se agregó jengibre para eliminar el olor apestoso a pescado, junto con algunas hierbas para mejorar su valor nutricional, parecía que Ava se había olvidado de agregar un poco de sal a la sopa. ¡Qué desastre!
"¡Esto sabe más a agua alcalina que a sopa de pollo!"
Al mismo tiempo, Ava estornudó ruidosamente mientras disfrutaba de un programa de televisión en el sofá de la casa de su madre.
......
En el otro lado de la ciudad.
Un automóvil negro de bajo perfil pero elegante se detuvo en la entrada de un motel ubicado en algún lugar remoto de la ciudad.
Un hombre alto con sombrero salió de detrás del vehículo y se dirigió hacia las escaleras desportilladas del motel.
Se detuvo para llamar a la puerta de la última habitación del segundo piso.
La puerta se abrió de golpe y se reveló una joven astuta.
"¡Finalmente llegaste! ¡Me estoy volviendo loco!"
La mujer lo empujó adentro.
Entonces la puerta se cerró.
El hombre se quitó el sombrero al entrar.
Era Enrico y la otra mujer era Beth.
"Como era de esperar, no hay forma de que Damien pudiera haber pensado que estábamos juntos después de todo este tiempo".
Enrico sonrió con picardía.
Beth no estaba de humor para andarse con rodeos y preguntó: "¿Cuándo me vas a dejar salir?".
"¡Idiota! La última vez que condujiste un camión y creaste estragos, ¿crees que Damien no se da cuenta de todo? ¡Si intentas cometer otro acto estúpido y me involucras, entonces te vas por tu cuenta!"
"¡Bien! Entonces dime, ¿qué debo hacer, Enrico?"
"Beth, tenemos diferentes objetivos. Quieres matar a Ava, pero quiero que Damien sufra para siempre".
Una mirada aterradora y brutal de angustia brilló en el rostro de Enrico.
"¿Que planeas hacer?" Beth preguntó.
"¡Quiero que pruebe cada pedazo de dolor y desesperación que sufrí en ese entonces!"
Apretó los dientes y tomó una decisión.
¡Con eso, esta tonta dama que estaba frente a él era la herramienta perfecta para su plan!
Enrico sonrió mientras pensaba en los malvados planes.
"Regresaré en unos días y debes seguir mis órdenes. ¡No actúes de manera imprudente, Beth!"
"¡Espera! ¿Me estás dejando atrás entonces?" Beth preguntó.
"¡Te he dicho que o lo tomas o lo dejas! Deja de arrastrarme al lío, Beth".
¡Qué hombre tan astuto!
Beth apretó los puños.
Pase lo que pase al final, Beth estaría sola y Enrico podría escapar de todo. ¡Qué plan tan detallado, Enrico!
Desafortunadamente, ella no tenía otra opción.
Beth necesitaba a Enrico para matar a Ava. Ahora que la policía la perseguía, debía cooperar con Enrico.
"Bien. Solo dime qué hacer".
......
Tres días después.
Damien y el departamento de ingeniería salieron a inspeccionar un proyecto de parque temático operado por una de las subsidiarias.
Por lo general, iba allí con el secretario en jefe, pero hoy trajeron a Ava.
Fue porque el parque temático recién construido estaba en proceso de preapertura. Damien quería que Ava disfrutara de la diversión además de trabajar.
Como era un día de semana, había muy pocos turistas visitando el parque.
Ava siguió a Damien y escuchó atentamente y tomó notas de la discusión.
De vez en cuando, Damien se detenía para observar las operaciones del parque.
Había un puesto que vendía algodón de azúcar cerca y el dueño estaba durmiendo la siesta debajo de un árbol ya que no había clientes.
"¿No se les informó al personal que el Sr. Radbury visitará el parque hoy? ¿Cómo se atreven a tomar una siesta en medio del día?" gritó el subjefe del departamento de marketing.
El dueño del puesto se despertó con los gritos y se despertó para ver a un grupo de personas con ropa de oficina formal parada cerca. Reconoció a la gente como representantes de la sede y se apresuró a disculparse por su comportamiento.
Normalmente, Damien habría despedido a cualquier perezoso sin pensarlo mucho.
Pero hoy, emitió una severa advertencia y lo dejó así.
Después de unos pasos, Damien se dio cuenta de que Ava no estaba a su lado.
Damien escaneó por todas partes y vio a Ava marchando hacia él con un palo gigante de algodón de azúcar en la mano.
"¿Quieres probar un poco, Damien?"
Con el algodón de azúcar ensombrecido por la luz del sol, Ava estaba radiante y su mejilla estaba más rosada que de costumbre.
Al mismo tiempo, los colegas palidecieron por sus palabras.
Aunque era un viaje de campo, todavía estaban trabajando.
Todos observaron conteniendo el aliento mientras Damien volvía su mirada estupefacta a ser inexpresiva.
"Deja de perder el tiempo durante las horas de trabajo".
No había mucha irritación en el tono de Damien.
"Entonces tomemos un descanso, ¿de acuerdo?" Ava dijo alegremente.
"Bien. Entonces descansemos por quince minutos," ordenó Damien.