En algún lugar en el extranjero.
Los esfuerzos de Damien por localizar a Beth habían sido infructuosos.
Estuvo cerca varias veces, pero esa malvada mujer siempre lograba escurrirse entre sus dedos.

Hizo una pausa y pensó detenidamente en la posibilidad de que alguien instigara a Beth. Quizás tenía amigos en altos cargos.
"Id a ver cómo está Enrico, a ver si está haciendo algo fuera de lo normal", ordenó Damien a sus hombres.
"Señor, nos ha hecho vigilar a Enrico desde el principio, pero no parece estar haciendo nada sospechoso".
"¿Ninguno en absoluto?"
El corazón de Damien dio un brinco.
Tal vez lo estaba pensando demasiado después de todo. Enrico no tenía una conexión obvia con Beth, por lo que no había ninguna razón concreta para sospechar que él fue quien la ayudó desde las sombras todo el tiempo.

Damien conocía bien a su propio hermano, que nunca movería un dedo si no hubiera nada que ganar con ello.
"Asigne a dos de sus hombres para que continúen la búsqueda aquí. Si logran atrapar a Beth Nagel, extraditarla al país de inmediato", ordenó Damien.
Había estado en el extranjero durante unos días sin nada que mostrar. Damien no podía darse el lujo de demorarse demasiado porque había asuntos urgentes que requerían su atención en casa.
Su teléfono sonó en ese momento.

La llamada internacional era de Ava.
"¿Qué pasa?" Preguntó.
Hubo un breve silencio al otro lado del teléfono, seguido por la voz ronca de Ava: "Damien, te necesito. ¿Cuándo vuelves a casa?".
Se quedó desconcertado. Luego miró la hora antes de responderle: "Mañana".
"Está bien, te estaré esperando".
Luego colgó.
De hecho, algunas cosas no se podían revelar por teléfono.
Aunque podría ser aún más difícil transmitirlos cara a cara.
......
A la mañana siguiente.
Damien abordó el primer vuelo de regreso al país y corrió a casa tan pronto como desembarcó.
Antes de abordar el avión de regreso a casa, ya se había enterado por el ama de llaves que su madre había causado un alboroto en la casa y había echado a Ava.
Supuso que era por este asunto que Ava lo había llamado.
Cuando llegó a casa, fue recibido por la vista de Ava acurrucada justo al lado de la puerta y profundamente dormida en un bulto.
¿Era demasiado tonta para encontrar otro lugar para dormir?
"Ey, despierta..."
Damien se agachó para despertarla y descubrió que tenía el rostro surcado de lágrimas.
Mirando su rostro pálido y manchado de lágrimas, el corazón de Damien se hizo añicos. Cambió a un tono más suave y la convenció: "Oye, dormilón, es hora de levantarse y brillar".
Ava se despertó rápidamente cuando Damien le sacudió los hombros con ternura. Ella no había estado durmiendo profundamente de todos modos.
"Damien, por fin has vuelto..."
Su voz era áspera y nasal. Debió sentirse incómoda después de acampar afuera de su casa toda la noche en el clima frío.
"¿Qué tan tonto eres al dormir aquí? ¿Estás tratando de hacer que me apiade de ti?" Damián dijo secamente.
Ava se arrojó a sus brazos sin pronunciar palabra.
Estaba aturdido, pero la atrapó a tiempo.
Su cuerpo estaba muy frío, y podía sentir los escalofríos en sus huesos incluso a través de la ropa. Llevaba ropa fina, y Dios sabía cuánto tiempo había estado esperándolo aquí.
"¿Cómo te volviste tan miserable?"
Su tono era culpable, pero en realidad no podía soportar verla en este estado. Él la sostuvo cerca y la abrazó con fuerza.
El ama de llaves había detectado la conmoción y se apresuró a abrir la puerta. Cuando vio a Damien y su esposa encerrados en un fuerte abrazo, rápidamente desvió la mirada sorprendido antes de alejarse en silencio para darles un poco de privacidad.
Damien no sabía cuánto tiempo había pasado. Aunque ella era de constitución pequeña, sus brazos comenzaban a cansarse de soportar su peso.
Él la tranquilizó y le preguntó: "¿Qué diablos hizo mi madre para hacerte sufrir así?"
Ava negó con la cabeza dócilmente.
Ahora, no podría importarle menos cómo su madre la humilló antes. Sin dinero, la vida de su madre estaría en peligro.
Más temprano, abrazó a Damien porque estaba abrumada por las emociones. Pero después de que recuperó el juicio, se movió torpemente y temía que él no estuviera contento con sus acciones.
Afortunadamente, parecía estar en un estado de ánimo neutral.
"Damien, yo... quiero pedirte prestados 5 millones de dólares".
Apretó los dientes y finalmente escupió las palabras.
Damien no podía creer lo que escuchaba, "¿Qué?"
"Yo... necesito dinero, y lo necesito con urgencia".
"¿Para qué necesitas el dinero?"
Ella vaciló.
Ella no quería revelar el hecho de que su madre había pedido dinero prestado a los usureros, por temor a ganarse su desprecio.
"Eso es un asunto privado. La conclusión es que lo necesito para salvar a alguien. No te preocupes, Damien, no lo tomaré gratis. Soy muy consciente de que puede llevar mucho tiempo con mis ingresos actuales". , ¡pero te prometo que te devolveré cada centavo que pida prestado!"
Al ver la resolución en sus ojos, el corazón de Damien se hundió.
Durante todo este tiempo, la había imaginado esperándolo lealmente aquí afuera en el frío porque no podía soportar dejarlo.
¿Fue todo por su dinero, después de todo?
Dejó escapar una mueca.
Sus ojos perdieron todo su calor al instante.
Por ahora, no debería estar sorprendido por esto. Sabía sus intenciones desde el principio. Hizo lo que tenía que hacer, por el bien del poder y la riqueza. Subir de rango con el fin justificando los medios, ¿no era esa su verdadera naturaleza después de todo?
Había sido un tonto por dejarlo todo y se apresuró a regresar aquí porque estaba preocupado de que ella pudiera haber sufrido alguna humillación. En cambio, ella estaba aquí por una pensión alimenticia.
"No has cambiado en absoluto, Ava. Desde que te conozco, siempre has sido la misma persona que eras entonces".
Bajó la cabeza y murmuró en voz baja: "No es así en absoluto... nunca me has conocido profundamente".
Damien no logró captar lo que ella acababa de decir. Ella continuó: "Sé que es difícil para ti entender la situación actual, y no espero que me muestres la amabilidad que un esposo debe mostrar hacia su esposa. Todo lo que pido es que encuentres en ti ser un amable samaritano ahora y préstame cinco millones de dólares. Probablemente no sea una gran suma para ti, pero significaría mucho para mí porque lo necesito para salvar una vida".
"¿Lo necesitas con urgencia?"
"Sí, lo necesito lo antes posible".
Damien se rió, "Dado que es tan importante para ti, ni siquiera me das una razón para prestarte el dinero, supongo que puedo deducir que todo lo que soy para ti es un cajero automático o simplemente un imbécil... cierto ¿Ava?"
"¡No es eso! ¿Desde cuándo te he pedido dinero desde que me casé con tu familia? Es solo que esta vez..."
"Esta vez, necesitas obtener el valor de tu dinero antes de irte, ¿sí?" Damien no contuvo el desprecio en su voz ahora mientras se burlaba de ella: "Debo decir que no eres lo suficientemente ambiciosa. Cinco millones de dólares suenan como muy poco dinero para ti, ¿o vas a seguir molestándome por más?"
Ava había venido preparada para renunciar a la dignidad que le quedaba. Cualesquiera que fueran los insultos que pudiera reunir y lanzarle, ella sería capaz de soportarlo.
Apretó los dientes y respondió: "No te preocupes, Damien. Esta es la única vez que te pido un favor. Una vez que tu compromiso con Selina esté sellado, me escabulliré silenciosamente y desapareceré para siempre. No lo haré". causarte más dolor. Haré lo que quieras que haga a cambio del préstamo.
Damien se puso furioso al escuchar esto.
"¡¿Escabullirse en silencio?! Ava Nagel, ¡seré tonta si dejo que eso suceda!"
Al final, a pesar de todas las súplicas de Ava, no se movió ni un centímetro.
Pero para su sorpresa, Ava dejó de suplicar. Giró sus talones y se alejó, dejándolo con la mirada fija en su figura determinada pero desamparada.